Maggie s’est récemment rendue au Burundi pour rencontrer nos partenaires et les enfants parrainés. Elle partage avec nous les moments forts de ce voyage.
« C’était un voyage d’amour… »
C’est sans doute l’expression qui décrit le mieux cette expérience de dix jours passés au Burundi, en compagnie de ma fille et d’un ami congolais.
Mais pourquoi aller au Burundi ? me demandait-on souvent, connaissant la situation difficile dans la région des Grands Lacs. Chaque fois que je me rendais en mission au Rwanda, l’accès à son voisin burundais nous était fortement déconseillé pour des raisons de sécurité. À cette époque, j’étais la marraine d’un petit Omer, un jeune garçon burundais qui était venu me rencontrer à Kigali avec sa responsable. C’était en 2002. Un moment gravé dans ma mémoire pour toujours.
Le Burundi m’appelait. Mes connaissances là-bas aussi… Je me devais d’y aller.
Mes liens d’affection avec Ildephonse, responsable des parrainages pour ADPM au Burundi, et Jérémie, ancien filleul devenu aujourd’hui médecin urgentiste, ont nourri mon profond désir de les rejoindre et de découvrir enfin ce magnifique pays, pourtant classé parmi les plus pauvres du monde. Je le savais… mais je l’ai aussi vu et ressenti.
Ce voyage m’a permis de mesurer à quel point le parrainage est important pour ces jeunes parmi les plus défavorisés. J’ai eu la chance de les rencontrer : tous témoignaient d’une immense reconnaissance. C’était un moment très fort, une rencontre riche et émouvante. Ils étaient heureux que l’on s’intéresse à eux, touchés pour certains de recevoir une petite lettre, un t-shirt, voire un ordinateur, comme celui offert à Elysée par l’école primaire de Tihange.
J’ai également revu Ange, mon ancienne filleule, venue me saluer avec son bébé et sa maman. Elle a dû arrêter l’école prématurément pour subvenir aux besoins de son enfant. Aujourd’hui, alors que celui-ci grandit, elle espère de tout cœur pouvoir reprendre une formation et retourner à l’école.
Bien sûr, j’ai aussi rencontré mon nouveau filleul, Jules. Il est venu de sa colline avec sa tutrice, après une journée entière de trajet pour rejoindre Bujumbura. Quel moment… suspendu dans le temps. Une véritable tempête d’émotions. Nous avons mangé ensemble, joué, ri… Il était très impressionné. Je lui ai demandé de m’écrire quelques mots ; il répondait à mes questions par écrit, sur un petit bout de papier que je conserve précieusement.
Puis est venu le moment de se quitter. Un moment difficile. Mais ce n’est pas un adieu.
Je reviendrai, Jules.
Je reviendrai, Ildephonse et ta famille — je suis la marraine de cœur de ta petite fille Nora, qui porte le nom de ma grand-mère.
Je reviendrai, Jérémie.
Je reviendrai, Dative.
Merci pour tout cet amour partagé.
- Ce témoignage rappelle combien le parrainage est bien plus qu’un soutien scolaire : c’est un lien humain qui dépasse les frontières et qui change des vies.
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